La hipertensión arterial, o presión alta, es una enfermedad muy frecuente. La mayoría de las personas no presenta síntomas, por lo que muchas veces pasa desapercibida. Sin embargo, cuando no se controla, puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón, el cerebro, los riñones y los ojos.
¿Qué es la hipertensión arterial?
La presión arterial es la fuerza con la que la sangre circula por los vasos sanguíneos. Cuando esa presión permanece elevada durante mucho tiempo, los vasos sanguíneos se van dañando lentamente y aumenta el riesgo de presentar complicaciones.
¿Por qué aparece?
La hipertensión suele ser el resultado de varios factores, como los antecedentes familiares, el exceso de peso, una alimentación con mucha sal y alimentos ultraprocesados, el sedentarismo, el consumo de cigarrillo, el exceso de alcohol, la edad y algunas enfermedades.
¿Se puede prevenir?
Aunque no siempre es posible evitarla, llevar un estilo de vida saludable ayuda a disminuir el riesgo y también mejora el control de la presión cuando ya existe.
Las medidas más importantes son:
- Reducir el consumo de sal y de alimentos ultraprocesados.
- Comer más frutas, verduras, legumbres y cereales integrales.
- Mantener un peso saludable.
- Realizar al menos 150 minutos de actividad física por semana.
- No fumar y evitar el consumo de alcohol.
- Consumir café o té con moderación.
¿Necesitaré medicamentos?
Muchas personas necesitan medicamentos para mantener la presión bajo control. Estos no solo ayudan a bajar la presión, sino que también reducen el riesgo de infarto, trombosis o derrame cerebral, y enfermedad renal.
No suspenda el tratamiento porque la presión esté normal; generalmente significa que el medicamento está funcionando. Tampoco se automedique, ya que algunos medicamentos, como el ibuprofeno o el diclofenaco, pueden aumentar la presión arterial o disminuir el efecto del tratamiento.
¿Cómo detectarla?
La única forma de saber si tiene hipertensión es medir su presión arterial. Como suele ser una enfermedad silenciosa, es recomendable revisarla periódicamente, incluso si se siente bien. Si quiere medirla en casa, puede seguir nuestra guía ¿Cómo tomarme la presión arterial en casa? y descargar el PDF con los pasos.
Debe buscar atención médica de inmediato si presenta una presión muy alta acompañada de:
- dolor intenso en el pecho
- dificultad para respirar
- pérdida de fuerza en un lado del cuerpo
- dificultad para hablar
- pérdida repentina de la visión
- un dolor de cabeza muy intenso y de aparición súbita
Un mensaje para recordar
La hipertensión es una enfermedad frecuente, pero también una de las más fáciles de detectar y controlar. Adoptar hábitos saludables, asistir a controles médicos y seguir el tratamiento cuando sea necesario son las mejores herramientas para proteger tu salud y prevenir complicaciones.
En la consulta de Medicina Familiar de la Dra. Angélica Granados el objetivo no es solo controlar las cifras de presión arterial, sino acompañar a cada paciente de forma integral para prevenir, identificar sus factores de riesgo y acompañarle en la prevención de enfermedades antes de que aparezcan complicaciones. Si vive en La Mesa, Cundinamarca, o en municipios cercanos como Anapoima, El Colegio, Tena, San Antonio del Tequendama o Cachipay, un control médico periódico puede marcar una diferencia importante en tu salud y calidad de vida.